Thursday, July 7, 2016
La Universidad de Panamá en la encrucijada
Si sigue la línea neoliberal,
continuará siendo una fábrica que se limita a formar profesionales. Con la
particularidad que, en la actualidad, el neoliberalismo exige profesionales
‘informales’, preparados para un mercado ‘flexible’, donde no existe
estabilidad. En la Universidad de Panamá hay muchos sectores que consideran
oportuno formar profesionales a la medida de las demandas del mercado: bajos
salarios, sin beneficios sociales, horarios flexibles y descartables.
Esa universidad no es la
que quiere Panamá. En Europa, EEUU y en muchos países latinoamericanos han
surgido movimientos de protesta de la juventud en contra de la
‘deshumanización’ de las universidades. Los
españoles se quejan de que la Universidad “se está convirtiendo en una
gigantesca Escuela Técnica". Al
igual que en Panamá, en Europa la
educación secundaria le coarta a la juventud
la capacidad de aprender a pensar
y tomar decisiones.
El rector electo, Eduardo Flores, quien asume su cargo en octubre, y
todos los universitarios, tenemos que elaborar un programa de trabajo que
resuelva los serios problemas estructurales de la Universidad. Hay que
transformar la institución para ponerla al servicio de las necesidades del
país. El reto es doblemente difícil si se tiene en cuenta que no existe un plan
nacional de desarrollo y los gobernantes
han manifestado su desinterés en incorporar el conocimiento científico y
humanístico a su agenda de trabajo. Muestra del desastre es que sólo se
invierte 60 millones de dólares en ciencia de un presupuesto nacional de 20 mil
millones de dólares.
Es urgente que el país cuente con una universidad bien equipada, con los
mejores investigadores y con estudiantes del más alto nivel. La nueva
estructura tiene que estar al servicio del país. La universidad tiene que centrarse en la producción de
conocimientos nuevos mediante la investigación, conservando los avances relevantes
logrados en el pasado.
El país necesita una Universidad con una
visión académica renovada. Hay que comenzar a construir la Universidad del
futuro, que forme humanistas y científicos que tengan la capacidad de
transformar el país y, a la vez, convertir la ‘casa de Méndez Pereira’ en una
institución centrada en la investigación
La institución tiene que dar los primeros
pasos – en los próximos cinco años - para transformarse en un centro de
educación superior que pueda producir las mujeres y los hombres capaces de
impulsar un plan de desarrollo nacional. De sus aulas tienen que salir los
investigadores que trabajen en la construcción del país que quieren los panameños:
Un agro productivo, una industria poderosa y una base logística única en el
mundo.
Los gobernantes han desperdiciado durante
las últimas décadas el activo más importante que tiene nuestra posición
geográfica: El Canal de Panamá. Sus planes siempre miran hacia afuera: ‘Pro
mundo beneficio’. No es casualidad ya que están pensando en términos rentistas.
Sólo se preguntan cómo puede el pequeño grupo de especuladores apropiarse de
las (ya no tan pequeñas) ‘migajas’ que dejan las naves que pasan por el Canal.
Se olvidan que las riquezas las producen los
trabajadores panameños. Hay que poner la tierra a producir, hay que dinamizar la
tecnología de punta y hay que convertir la posición geográfica en el motor que
beneficie a todos los productores panameños de una frontera a otra. ¿Cómo puede
Panamá lograr estos objetivos? Hay que preguntarle a la Universidad. Qué se
ponga a investigar y que le presente al país – a corto plazo - las alternativas
y que los panameños decidan cual es el mejor camino.
El proyecto sólo puede realizarse si, por un
lado, hay un cambio en el país, al más alto nivel: Erradicar la corrupción y
poner el país por delante de los negocios particulares. Por el otro, organizar
un equipo de académicos en la Universidad de Panamá que tengan la capacidad de
encabezar un movimiento de renovación total.
Este es el reto que enfrentamos los
universitarios y el rector electo, Eduardo Flores.
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